BIOGRAFÍA DEL GENERAL BARÓN LEJEUNE
Louis-François LEJEUNE nació el 3 de febrero de 1775 en Estrasburgo y falleció el 26 de febrero de 1848 en Toulouse.
Sus
padres eran originarios de Versalles, donde se habían casado el 11 de
abril de 1774. Su padre, Jacques Lejeune, era entonces jefe de despacho
del mariscal de Contades (1704-1796), comandante en jefe de la Alta y
Baja Alsacia. Durante estos años alsacianos, el joven Louis-François
aprende el alemán, queda fascinado ya por los jóvenes oficiales de la
guarnición y su padre lo inicia en la pintura, transmitiéndole su gusto
por la cultura y las artes, ya que a la vez era literato, gramático,
escultor, músico, dibujante y pintor.
En
mayo de 1788, Contades es nombrado gobernador general de la Lorena. Los
Lejeune no le siguen, vuelven a Versalles y se instalan en París. Les
hacen estudiar a sus hijos el dibujo y la pintura en el taller del
paisajista Pierre-Henri Valenciennes, instalado en el Louvre, siendo
admitido Louis-François en la Escuela real el 3 de marzo de 1789.
A
los 17 años, el primero de julio de 1792, se alista en la Compañía de
las Artes, compuesta por estudiantes parisinos (Letras, Ciencias,
Derecho, Medicina y Bellas Artes). Muy pronto es nombrado subteniente,
gracias a su sólida formación. Participa, como teniente, en las campañas
del ejército del Norte (1792-1793) y después en las del Sambre y Meuse
(1794), en el curso de las cuales fue herido dos veces.
En
enero de 1795, pasa a Ingenieros y comienza su carrera en este Cuerpo
durante las operaciones en el Rhin (Düsseldorf, Bamberg, Colonia,
1795-1797).
Empleado
en el Comité de las fortificaciones, en París (1798), fue nombrado
teniente de Ingenieros (14 de marzo de 1800), y después Ayudante de
campo del mariscal Berthier en el ejército de reserva. Después de
Marengo, es promovido a capitán de Ingenieros. Quedará, como Ayudante de
campo, junto al general mayor del Ejército hasta 1812.
En
lo físico, Lejeune es un buen mozo, de una altura cercana a los dos
metros y que goza de una salud de hierro. Habla cuatro o cinco idiomas y
cumple, siempre con bravura, las misiones que se le confían.
Más tarde, diseñará el suntuoso uniforme, a la húngara, de los Ayudantes de campo de Berthier.
Lejeune acompaña a Berthier en la campaña de Boulogne y está en la Grande Armée en 1805.
Participa
en la batalla de Austerlitz. Promovido a jefe de batallón de
Ingenieros, el 26 de diciembre de 1805, visita en Munich a los hermanos
Senefelder, que acaban de inventar la técnica litográfica, que él introduce en Francia con su primera obra titulada "Un cosaco".
Está
en Jena, Friedland, Dantzig y Tilsit. En Osterade (invierno de
1806-1807), Napoleón le encarga el diseño del nuevo uniforme de los
Lanceros, el de los Guarda-águilas así como la decoración de la Orden
imperial de los Trois Toisons d'or que el Emperador pensaba crear.
En
1808, en España, Lejeune se bate en Somosierra, entra en Madrid y se
distingue en el Segundo Sitio de Zaragoza, donde fue herido, siendo
ascendido a coronel de Ingenieros el 10 de marzo de 1809.
Sigue a Berthier en Eckmühl, Viena, Essling y Wagram.
En
1810, regresa a Viena como miembro de la embajada junto al Emperador de
Austria para el casamiento de la archiduquesa María Luisa.
El 6 de octubre de 1810 es nombrado Barón del Imperio.
El 15 de febrero de 1811, Napoleón le envía a España para que le informe de la situación en nuestro país. Visita
Madrid, Granada, Córdoba, Sevilla, Cádiz y recoge todas las
informaciones solicitadas por el Emperador, pero, en el camino de
regreso, el 6 de abril de 1811, es hecho prisionero cerca de Toledo por
los guerrilleros. Herido,
escapa milagrosamente de la muerte; prisionero en Cádiz, después en
Inglaterra, logra evadirse y se presenta, el 1º de agosto de 1811, al
mariscal príncipe de Wagram. Durante su encarcelamiento, en Portsmouth,
había redactado el informe de su misión y conseguido hacerlo pasar a
Francia, donde el Emperador lo había podido leer el 23 de junio de 1811.
Después, viene la campaña de Rusia, en La Moskowa (Borodino).
El 10 de septiembre de 1812, fue nombrado jefe de estado mayor del primer Cuerpo (mariscal Davout). Trece
días después, es general de brigada. Durante la retirada, regresa a
París sin autorización, lo que le vale ser arrestado en la prisión de la
Abadía (febrero de 1813). Pero, una vez liberado, el 4 de mayo de 1813,
es destinado como jefe de estado mayor del 12º Cuerpo (mariscal
Oudinot). Al
mando de una brigada de la 13ª división (Guilleminot) en el 4º Cuerpo
(bajo Bertrand), es herido gravemente en Hanau (30 de octubre de 1813) y
es autorizado a abandonar el ejército (21 de noviembre de 1813), con
una pensión de 2.000 francos (18 de enero de 1814).
La
Restauración lo reingresa en el ejército y lo emplea en funciones de
estado mayor. La Monarquía de julio le da el mando de la 10ª región
militar (Toulouse). En 1837, abandona definitivamente el servicio activo, sin haber obtenido el grado de teniente general que tanto deseaba.
Una
vez jubilado, toma la dirección de la Escuela de las Bellas Artes y de
las Ciencias Industriales de Toulouse, ciudad de la que llega a ser
elegido su Alcalde en 1841.