Wie is voormalig rechter Hans Westenberg?
Johannes Willem (Hans) Westenberg (Rotterdam, 19 augustus 1945) is een Nederlands voormalig rechter. Hij was coördinerend vicepresident van de Rechtbank 's-Gravenhage,
sinds 1994. Daarnaast was hij onder andere hoofd van de Vliegende
Brigade, voorzitter van de Vereniging van ouders en verwanten met een
verstandelijke handicap en voorzitter van het Werkverband van Ouder- en
Familieverenigingen in Instellingen voor mensen met een verstandelijke
handicap. Op 21 augustus 2009 werd bekend dat hij moest vertrekken.
Aanleiding voor het vertrek van Westenberg is een uitspraak van het
gerechtshof in Den Haag, dat bewezen acht dat de rechter telefonisch
contact heeft gezocht met advocaten in de Chipshol-zaak, een zaak die hij onder zich had.
In 2004 verscheen het boek "Topadvocatuur: in de keuken van de civiele rechtspraktijk" van journalist Micha Kat.
Hierin verklaart advocaat Hugo Smit dat Nederlandse rechters vaak bang
zijn om grote schadeclaims toe te kennen. Smit: "Maar bij grote claims
leert de ervaring dat Nederlandse rechters nerveus worden. Er gaan
opeens gekke dingen gebeuren, zoals rechters die uitvoering (sic) met advocaten gaan bellen over de zaak. In de Chipsol zaak (sic) is
dat ook gebeurd met mr. Westenberg van de Haagse Rechtbank." Het buiten
de zitting om contact hebben met procespartijen, is niet toegestaan
(art. 12, Wet op de rechterlijke organisatie).
Westenberg voelde zich in zijn eer en goede naam aangetast en
spande een proces aan tegen Micha Kat, Hugo Smit en de uitgever van het
boek. Kat en de uitgever wonnen. Hugo Smit verloor en ging in hoger beroep.
Uiteindelijk stelde het Gerechtshof 's-Gravenhage op 23 juni 2009 in
een tussenarrest vast dat er wel degelijk twee telefoongesprekken tussen
Westenberg en Chipshol-advocaten hadden plaatsgevonden: "Het hof acht –
behoudens (nader) tegenbewijs (...) – bewezen dat Westenberg
voorafgaand aan de pleidooien op 8 december 1994 in de zaak Chipshol
tegen (onder meer) N.V. Landinvest een telefoongesprek heeft gevoerd met
Smit. (...) De ontkenning van Westenberg (ook als getuige) dat een
gesprek als bedoeld heeft plaatsgevonden is onvoldoende om anders te
oordelen." Daarop werd door het bestuur van de rechtbank 's-Gravenhage
een vertrekregeling voor Westenberg in gang gezet.
Op 19 oktober 2009 werd bekend dat Jan Poot, van de gebiedsontwikkelaar Chipshol,
officieel aangifte deed tegen Westenberg, inmiddels voormalig
vicepresident van de rechtbank Den Haag. Volgens Poot had de jurist meineed en valsheid in geschrifte gepleegd in de Chipshol-zaak. Hij stelde als Chipshol "op een ongehoorde wijze door Westenberg te zijn benadeeld".
Op 14 april 2011 werd als gevolg van getuigenverhoren bekend dat
de voormalig rechter Kalbfleisch verdacht werd van meineed in deze zaak.
De rijksrecherche voerde een onderzoek uit. Hij had in zijn positie bij
de Nederlandse Mededingingsautoriteit verlof voor onbepaalde duur. (bron)